雖然能否順利舉行仍受制於京都不穩定的天候，我們還是趁著這個難得的機會，先來認識即將登場的京都三大祭之一，葵祭吧！
賀茂川的王朝風情 葵祭
葵祭是賀茂祭的別名，是京都賀茂別雷神社(上賀茂)與賀茂御祖神社(下鴨)一同舉辦的年度例祭。
上賀茂與下鴨兩社是京都最古老的神社，供奉天皇遠親賀茂一族的祖先神賀茂別雷大神、賀茂建角身命與玉依媛命，是京都所在的山城國中社格最高的一之宮。
賀茂大祭相傳始於西元6世紀，是天皇為了祈求風調雨順跟五穀豐登的祭典。與廣受庶民熱愛的祇園祭相比，賀茂祭是屬於朝廷和貴族的活動；時至今日，葵祭仍保留著不少昔日的宮廷風采。
葵祭的前儀從每年的5月初開始陸續登場，下鴨的流鏑馬神事與上賀茂的競馬會以達達的蹄聲為祭典揭開熱鬧的序幕。5月15日是大祭正式登場的日子，分為 "宮中之儀"、"路頭之儀"與"社頭之儀"三部分。宮中與社頭兩儀分別在京都御所與上賀茂神社的內殿中進行，不開放公開拜觀；我們所能見到的部分，僅限於大街上的路頭之儀。
15日上午，葵祭的路頭之儀從京都御所出發，行經下鴨神社後抵達上賀茂神社。祭典本列的男女們裝著平安時代的古裝，坐著牛車在圍觀的人牆中緩緩前行；他們的服飾與牛車之上都別有賀茂一族的象徵葵草，成為葵祭得名的原因。
貴族公卿的華麗時代已經隨著光陰一去不返，但5月的賀茂川，卻永遠飄著一股帶著葵香的王朝風情，令人回味不已。
Photo taken from: http://kyoto-tabiya.com/blog_rakuhoku/
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